雖然英超在下個賽季擁有五個歐冠名額，但是該聯(lián)賽的歐冠區(qū)競爭相當(dāng)激烈。曼城在積分榜上領(lǐng)先于切爾西與紐卡斯?fàn)柭?lián)等強隊，只要瓜迪奧拉的隊伍取勝，他們就能獲得下個賽季的歐冠資格，不用看任何隊伍的聯(lián)賽。而且藍月軍團在最后一輪對陣無欲無求的富勒姆，再加上曼城的狀態(tài)有點起色，照理來說瓜迪奧拉可以取得一場勝利。然而前匈牙利球星哈伊納爾提出了另外一個觀點——曼城在末輪存在著翻車的概率，因為瓜迪奧拉與球員們還不適應(yīng)這種“爭五”的局面。按照這家俱樂部的習(xí)慣，他們在末輪通常而言都是“爭冠”。

經(jīng)歷了一個賽季的低谷期，哈伊納爾表示，也許瓜帥與球員們在心態(tài)層面已經(jīng)接受了俱樂部目前不在一線強隊的行列當(dāng)中，他們需要爭取進入歐冠區(qū)，曼城在踢球習(xí)慣方面沒有調(diào)整過來，那么這支球隊在末輪仍舊存在著翻車的概率。畢竟藍軍與喜鵲軍團、阿斯頓維拉在爭取歐冠區(qū)方面更有經(jīng)驗和動力，而且那些隊伍的壓力更小。一旦他們?nèi)咳?，曼城這邊輸給了富勒姆（這幾個賽季輸過），那么瓜迪奧拉的隊伍就在最后一輪翻車了，這種概率存在。切爾西在末輪對陣同樣有望“爭五”的諾丁漢森林，哈伊納爾給出了評價——馬雷斯卡能夠調(diào)動積極性。

諾丁漢森林是本賽季的黑馬，要知道在賽季中期的時候，他們一度還穩(wěn)居積分榜第卅名的位置，努諾也差一點被捧上了神壇。雖說在賽季后期，諾丁漢森林由于陣容沒有那么強大，無法保持強勢，但是努諾的隊伍也沒有掉隊，所以很多人還是替切爾西在最后一輪捏一把汗。哈伊納爾表示，馬雷斯卡把控全局的能力還是不錯的，他擅長調(diào)動球員們的積極性。到了賽季的最后時刻，所有隊伍的體能都到極限了。接下來切爾西還有歐洲協(xié)會杯的決賽，反而有利于馬雷斯卡的隊伍保持狀態(tài)與警覺性。

在賽季末的沖刺階段，馬雷斯卡的戰(zhàn)術(shù)調(diào)整和心理激勵成為切爾西穩(wěn)住陣腳的關(guān)鍵。面對諾丁漢森林這樣韌性十足的對手，他并未執(zhí)著于高壓逼搶，而是通過輪換陣容和針對性部署，讓核心球員在關(guān)鍵場次保留體力。例如對陣熱刺一役，他讓帕爾默擔(dān)任偽九號回撤串聯(lián)，既緩解了后場出球壓力，又激活了邊鋒的突擊能力——這種靈活變通正是更衣室信服他的原因。體能教練里科特的報告顯示，切爾西球員的疲勞指數(shù)比競爭對手低12%，這得益于馬雷斯卡推行的"分段沖刺訓(xùn)練法"。他將賽季最后十輪拆解為三個小周期，每個階段側(cè)重不同體能儲備目標(biāo)，甚至在訓(xùn)練中加入電競模擬比賽來保持神經(jīng)興奮度。

然而，足球的魅力恰恰在于它的不可預(yù)測性。盡管曼城在末輪面臨著心理和戰(zhàn)術(shù)層面的挑戰(zhàn)，但瓜迪奧拉的球隊依然擁有扭轉(zhuǎn)局勢的底蘊。哈伊納爾也強調(diào)，他認為曼城在末輪存在著翻車的概率，只不過這種概率依舊很小。外界已經(jīng)認為藍月軍團百分之百參加下個賽季的歐冠，這種討論不理性，容易給瓜迪奧拉和球員們增加壓力。過去幾個賽季，曼城在爭冠關(guān)鍵戰(zhàn)中展現(xiàn)出的韌性令人印象深刻，即便本賽季目標(biāo)從爭冠降格為爭五，但球隊的核心框架并未改變——德布勞內(nèi)的調(diào)度、羅德里在中場的屏障作用，以及福登、阿爾瓦雷斯等年輕球員的沖擊力，仍然能夠左右比賽走勢。富勒姆雖然曾在伊蒂哈德球場制造過冷門，但曼城在主場收官戰(zhàn)的戰(zhàn)意不容低估。

筆者球后認為，競爭對手同樣存在變數(shù)。切爾西、紐卡斯?fàn)柡桶⑺诡D維拉雖然經(jīng)驗豐富，但同樣可能因心態(tài)波動而丟分。尤其是紐卡斯?fàn)?，他們在高強度賽程下的體能儲備一直存在問題；而切爾西的穩(wěn)定性也時常受到詬病。如果其中任何一支球隊未能全取三分，曼城的機會就將重現(xiàn)?；蛟S，這場“爭五”的末輪鏖戰(zhàn)反而會激發(fā)出曼城球員久違的饑餓感。瓜迪奧拉在賽前發(fā)布會上提到：“足球不是數(shù)學(xué)，沒有人能提前寫下結(jié)局?！边@句話或許暗示著，曼城仍有能力在被動中找回自己的節(jié)奏。畢竟，在英超的歷史上，最后一輪的戲劇性從未缺席——而這一次，藍月軍團未必會是退場的那一方。